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悪性胸膜中皮腫の病期

悪性胸膜中皮腫には病期が定められており、病期がどこまで進行しているかによって治療の方針などを決めていくことになるでしょう。

この病気は現在大きな問題になっている病気の一つで、アスベストの吸引により発症する可能性があり、治療が難しい病気です。

現在、この病気はまだ有効な治療法が見つかっておらず、病気の進行度合いによっては侵されている肺を摘出するしか治療する方法がないという場合もあります。そのため、病期を定めることによっての治療方針の決定は非常に重要です。

悪性胸膜中皮腫の病期の決定は病気の進行度合いが低い方からⅠ期、それがⅣ期まで定められています。

がんが体のどのような場所まで広がっているかによって定められるこの病期は胸部X線検査、CTスキャン、磁石や電波などによって胸部を撮影する磁気共鳴イメージングなどの機器を用いて検査します。

悪性胸膜中皮腫はひとつでも病期が進行すると治療が難しくなってしまう上に、発病までの期間が長い厄介な病気でもあります。そのため、こまめな検査による早期の発見が重要です。

悪性胸膜中皮腫　病期の分類

悪性胸膜中皮腫にはがんが体のどのあたりまで広がっているかによって定められる病期というものがあります。この病期によって今後の治療の方針などが決められるので、このような病期を検査することは非常に重要だといえます。

悪性胸膜中皮腫の病期は病気のの広がりが軽い方からⅠ期、それがⅡ期、Ⅲ期、Ⅳ期と定められています。Ⅰ期はⅠa期、Ⅰb期と分類されています。

それぞれ、Ⅰa期は壁側胸膜に腫瘍が認められるが、臓側胸膜には確認されていない。Ⅰb期は壁側臓側、両胸膜に腫瘍が散らばっている。Ⅱ期は胸膜だけではなく肺にも腫瘍が散らばっている、または胸膜全体に腫瘍が広がっている。

Ⅲ期の場合、外科手術での切除が可能な範囲で胸壁、縦隔脂肪織に広がっている。Ⅳ期になると、横隔膜や縦隔臓器、または反対側の胸膜、離れた臓器などに広がっている。

と分類されています。それぞれ病期の数が大きくなるにつれて治療が難しくなります。現在では、この病気に対する効果的な治療法は見つかっていません。そのため、少しでも早い発見が重要です。

HIVの治療とAIDSの治療との違いとは

HIVの治療とAIDSの治療とは違います。

どのように違うのでしょうか？詳しくお話しいたしましょう。

HIV（＝Human Immunodenciency Virusの略。ヒト免疫不全ウイルスの事）に感染した状態を、「HIVキャリア」と言います。

つまり、HIVに感染した事と、AIDS（＝Acquired Immunodeficiency Syndromeの略。後天性免疫不全症候群の事）を発症した事はイコールではないのです。

HIVに感染しても、すぐにAIDSを発症する事はありません。

何年もの（およそ5年～10年の）潜伏期間を経てニューモシスチス肺炎（昔は「カリニ肺炎」と呼ばれた）などの日和見感染を起こして、初めて「AIDSを発症した」と言われるのです。

HIVの治療とは

では、HIVの治療とはどのようなものを言うのでしょうか？　

残念ながら、HIVそのものを患者の体内から完全に除去する事でHIVを治療するという方法は、まだ確立されていません。

ただし、AIDSを発症させたり進行させたりする事を大幅に遅らせる事は可能になって来ています。

HIVの治療法は、やり方は違えど、大筋では上記のような、「AIDSの発症・進行を遅らせる」という治療法になります。

HIVの代表的な治療法として、「HAART療法」と呼ばれるものがあります。

HAART療法とは、Highly Active Anti-Retroviral Therapyの略で、複数の抗HIV薬を組み合わせて患者に投与する事でHIVの増殖を抑制し、結果としてAIDSを発症させないようにする治療法です。

HIVの治療のやっかいな点に、HIVが突然変異を起こしやすく、1種類の薬ではすぐに薬剤耐性ウイルスを作り出す元になってしまうという欠点があげられますが、それをカバーするために複数の薬剤を組み合わせるというのです。

話は前後しますが、抗HIV薬も、現在では1日に1～2回薬を飲めばHIV増殖を抑制出来る薬が開発されているほど、抗HIV薬の開発は目をみはらせるものがあります。

ただし、HAART療法にしても抗HIVにしても薬を使用してのHIV治療法になりますので、やはり副作用の問題があります。
それに、薬と体質的に合わなくて、治療を中断する事もあります。

どの投薬治療でも言える事ですが、抗HIV治療薬を使ってのHIV治療でも、その治療を受ける事によって受けるメリットと、それによって出るデメリットを考えた上で治療を続ける必要があります。

HIVの治療薬とは

HIVに効果のある薬とは、どのようなものがあるのでしょうか？

HIV自体を患者の身体から除去する事でHIVを治療する薬は、2009年10月14日現在、開発されていませんので、HIVの治療薬とは、一言で言えば「HIVの増殖を阻止してAIDSの発症を防ぐのを目的とした治療薬」となります。

では、HIVの治療薬（＝抗HIV薬）とは、どのようなものがあるのでしょうか？　

HIVの治療薬の原理について大雑把に説明すると、HIVが増殖するのに必要な酵素の働きを阻害する事で、HIVの増殖を防ぐという事になります。

そして、HIVが増殖するのに必要な、どの酵素の働きを阻害するかによって、「プロテアーゼ阻害剤」・「逆転写酵素阻害剤」に分類され、さらに逆転写酵素阻害剤の中でも「核酸系逆転写酵素阻害剤」と「非核酸系逆転写酵素阻害剤」に分類されます。

HIV治療薬の問題点

HIVの治療薬（＝抗HIV薬）の種類についてお話しました。

では、抗HIV薬には副作用はないのでしょうか？

抗HIV薬も薬である以上、副作用の問題はついて回ります。

抗HIV薬は副作用が強いものが多く、生活する上で問題になる場合があります。

そして、長い期間にわたって抗HIV薬を呑み続ける事によって、リポジストロフィーと呼ばれる、体内の糖代謝異常や脂肪代謝異常、脂肪再分布などが起こる事があります。

抗HIV薬の問題点は、副作用の問題だけではありません。

前述のとおり、現在、HIVを患者の体内から除去する事でHIVを治療するという治療法は確立していませんので、その薬を生涯呑み続ける事が必要になります。

付け加えると、抗HIV薬の中止は、薬の耐性ウイルスを生み出す原因にもつながります。

それでも、1種類の抗HIV薬を呑み続ける事は出来ません。いずれその抗HIV薬が効かなくなるからです。

何より問題なのは、抗HIV薬の価格です。
抗HIV薬はとてもお金がかかり、年間250～300万円のお金が外来医療費としてかかると言われています。

現在日本では身体障害者法が適応される事になっていますが、現在の社会保障制度がこのまま永久に続くという保証はありません。

HIVの症状

HIV。これは、世界で大きな問題になっている感染症です。その存在が確認されてからずいぶんと時間がかかっていますが、まだ有効な治療法が見つからずに、さらに感染者の数を増やし続けています。

よくHIVとエイズを一緒のものと考える人がいますがこれは間違いです。エイズは、HIVの感染によって免疫機能が低下してしまって起こる多くの症状の総称として使われています。

このHIVの恐ろしいところは、感染から症状が現れるまでに長い時間がかかることです。このウイルスに感染することによって、時間をかけて免疫機能が低下してしまいます。

それにより、さまざまな合併症で発病することになるのです。この感染症にはいくつかの病期が定められており、その中のひとつがエイズなのです。

免疫力の低下とは言いますが、それだけでは実際に体の変化に気付きにくく、自分がHIVに感染しているとわかりにくいのです。

そのため、気付かずに人との性行為をおこなうことにより、無意識に大切な人をHIVに感染させてしまうというケースが多くあるのです。

HIVとエイズの症状

エイズと呼ばれているものは、HIVウイルスによって免疫力が低下し、それによっておこるさまざまな合併症によっておこる症状をまとめて呼ばれているものです。では、実際にどのような病期、症状があるのでしょうか。

HIVは感染してから本格的な症状が現れるまでに長い時間を必要としますが、感染してすぐに急性感染症状という症状が現れる場合があります。

これは、発熱や体の疲れが取れない、下痢になるなどの、風邪に似た症状が現れます。この時期を過ぎると、徐々に無症候性感染期と呼ばれる病期になり、免疫力が低下していきます。

しかしこの期間は表面上に体の異変などを感じることは出来ません。その後、リンパ節の腫れなどを経て、エイズの発症となるのです。エイズが発症すると、一ヶ月以上もの長い間発熱や倦怠感、体重の減少などの症状が現れます。

日和見感染などの本格的な症状が現れるのは、それから比較的短期であると考えられています。HIVの感染による症状は、風邪と似ていて気付きにくい厄介なものです。

ですので、少しでも怪しいと感じたならばすぐにお近くの保健所などで検査を受けるべきでしょう。

健康に関してこんな話題を取り上げて欲しいという要望があれば、お問い合わせから送ってください。