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開発途上にあるHIVワクチン

HIVワクチンは現在まだ開発途上にあります。

何故、HIVのワクチンの開発は難しいのでしょうか？

HIVワクチン開発の難しさは、HIVの突然変異の速さにあります。

ご存じのとおり、HIVに限らずワクチンというものは、弱められたウイルス（あるいは細菌）を体内に注入する事によって、そのウイルスや細菌に対する免疫をつけるという方法でそのウイルスや細菌に感染しないようにするというものです。

ところが、HIVは素早く突然変異しますので、あるHIVのタイプに効果のあるワクチンを開発しても、すぐに遺伝情報の変異したウイルスが出現するので、なかなかHIVのワクチンは開発されなかったのです。

HIVワクチン開発の希望の光

ところが、今年（2009年）の9月に、これまで難しいとされていたHIVのワクチン開発について光明とも言えるニュースが入って来ました。

アメリカ軍の医療機関とアメリカ国立アレルギー・感染症研究所が、タイで実施したHIVワクチンの臨床実験で、HIV感染のリスクを低く抑えられるという結果を得られたと発表したのです。

それによりますと、2006年にタイ在住の18～30歳までのボランティア１万６０００人以上を対象に、ボランティアの半数に、「ALVAC」と「AIDSVAX」という2種類のワクチンを6回投与、そして、残る半数にプラセボ（偽薬）を投与した後3年間、HIV検査を定期的に行いました。

その結果、ワクチンを投与されたグループでHIVに感染したのは51人、プラセボを投与されたグループでHIVに感染したのは74人だったとの事で、感染リスクは約31％低く抑えられました。

これは、あくまでもタイで流行しているHIVのタイプに対応したワクチンなので、他の地域で流行しているHIVのタイプに対しての効果は不明という説明でしたが、これによって、HIVのワクチン開発における、新たなる希望の光が見えて来た事に変わりはありません。

（ただ、残念な事に、今回のワクチンの組み合わせでは、すでにHIVに感染している人の体内のHIVを減らす効果は認められなかったとの事です）

なお、上記のタイにおけるHIVワクチンの臨床実験の詳細は、今年（2009年）の秋に、パリで開催されるエイズワクチン会議で発表される予定になっているとの事です。